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这却是郑婆子葡萄不曾说过的，石桂借着问半斤猪ròu，把这几只小舟都转了个遍，果然见着收竹笋山货的，一篓儿一篓儿摆在舱里，俱是鲜的，她叉了手问一声：&ldo;这竹笋怎么卖？&rdo;那船夫笑一声，山上这许多，怎么还来买，只当是府上要用，小丫头偷懒来买：&ldo;三十文一篓，要是称斤价便贵些。&rdo;石桂问了一圈，还是孔家价钱最公道，这才转回去叫她拿糙绳串了ròu，扯闲篇似的道：&ldo;我见这许多收笋的，一船船往外头运，真能出手？&rdo;孔娘子把那猪ròu皮上的白毛去得干干净净，这才提起来递给她：&ldo;怎么不能，这是时鲜货，正卖得好，还有买回去晒干备下的。&rdo;做酸笋做竹脯都得有配料，这些个石桂这会儿也办不到，笑着只作玩乐道：&ldo;那收过去多少？我正好换两条帕子用用。&rdo;孔娘子这才打量了她，看她年纪还小，梳着双丫，不过六七岁模样，说帕子是假，馋吃的是真，山上小儿收了山货换零嘴儿也是常有的事：&ldo;收进来十二文一斤，不按篓算，且得是嫩尖尖，老的不值这个价。&rdo;石桂心里飞快算了一笔帐，立时点头笑了：&ldo;那我捡个几根来，劳了您收货。&rdo;孔娘子是常做宋家生意的，倒问了她两句，知道是宋家才买的丫头，往后怕就是她来跑腿买东西了，赶紧点了头：&ldo;这有什么，一样是收货，能带便带些。&rdo;十二文一斤，可比原来在乡下来收竹笋的贩子给的钱多，石桂心里记下，拎了ròu一路跑回去，货有了路子也有了，就得看郑婆子答应不答应了。卖笋石桂提了ròu回去，这会儿天是晚了，要买的菜早就买下了，郑婆子也不怪她，叫葡萄帮手，一面烧ròu，一面拿筷子挑了尝味儿。石桂满脑子是竹笋换钱的事，知道葡萄一面尝味儿一面偷睨她，也不去计较这些，等竹笋烧ròu上了桌，她分着一块，拿ròu汤拌了饭，竹笋却是管够的，只ròu少了味儿不足。能吃上米饭，石桂已经觉得香，郑婆子却叹：&ldo;这样的米，咱们在老宅里哪里吃过，便是荒年也不吃这个，到这儿却是日日不断，猪油蒙了心了！&rdo;孙婆子一筷子夹了麻牌大小的ròu，往嘴里塞了直流油，一面大嚼一面道：&ldo;你哪里知道，那个吸灯油的吝啬鬼，在镇子上包了一个，花娘爱俏，鸨儿要钞，他这芝麻丁点儿大的管事，不抠克了咱们，拿什么去供！&rdo;郑婆子唬得一跳：&ldo;当真？他家里可有一个呢！&rdo;都是家生的，谁不认识谁，王管事外派出来，也说要带了家眷的，还没跟过来，这事儿就搁下来，老宅里嘴嘴舌舌你来我往的，哪个还顾得上下人，一拖二拖可不就耽误了。&ldo;裤裆里那二两ròu，哪个骚货同他兜搭，门子里坐一坐，沾着椅子都要钱！&rdo;孙婆子嘴里啧啧出声，葡萄转了眼睛听得入神，石桂只管低头扒饭，还是孙婆子看她不挟ròu，替她挟了一块，统共半斤，几个人分一会儿就没了。葡萄吮了筷子，眼睛直勾勾的看着ròu碗，郑婆子咳嗽一声，倒不是吃不着ròu，几个人的月钱还是照着老宅时候的领，可谁也不知要在此地呆多久，吃住都不该自家掏钱的，凑上一两顿便罢了，若是顿顿自个儿办菜，王管事更不肯费钱买菜了。一大碗竹笋烧ròu吃得干干净净，几个婆子看着石桂拿汤淘饭吃，自家却做不出这穷酸样儿，石桂不计较，总归她是新来，人又生得瘦小，面颊凹进去，看着肚里就闹饥荒，她吃的多，也没人笑话她。粗使丫头一个月就二百钱，葡萄拿的跟石桂拿着一样，下午闲着无事，石桂便把竹笋能换钱的事告诉了葡萄：&ldo;一斤能换上十二文呢。&rdo;葡萄听了心头一动，她认了郑婆子当干娘，是个依靠不错，可也得交上半个月的月钱去，统共只有二钱银子，再交出一钱，余下一钱够干什么用，她最好吃，又爱买花布裁衣裳，姑娘家有的毛病一样不少，可手上的零花却只有一百文，听见石桂这样说，睇她一眼：&ldo;怎的？你还打起这主意来了。&rdo;石桂笑眯眯的：&ldo;我才来，这个月的月钱还没领，除了这身衣裳甚都没有，总得攒件里头换洗的布衫来。&rdo;&ldo;这倒是的，我也没旧的给你。&rdo;葡萄眼睛一转打好了主意，船上样样事物买得着，甚个香粉盒子粗珠串儿手帕巾子鞋面腰封，样样都要有，缺的就是钱，能有这么个法子，她怎么不高兴。