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紫云看着手中的半截衣袖，沮丧万分，道：&ldo;难道我的姑娘真比不上珍珠舫---&rdo;绿荷却呼道：&ldo;快看，还有两只鸟没走！&rdo;紫云转过身，与众姑娘围住仍站在案上左顾右盼的大白和小黑，七嘴八舌议论起来。&ldo;这只肯定是白郎将，那这只黑不溜秋的是什么？&rdo;&ldo;我看象只鹞子。&rdo;绿荷摇头道：&ldo;不象，象只老鹰。&rdo;&ldo;肯定是鹞子，不是鹰。&rdo;绿荷发起狠来，道：&ldo;肯定是鹰。&rdo;&ldo;打一赌，赌昨天陈公子送你的那只玉簪。&rdo;&ldo;赌就赌。&rdo;绿荷一捋衣袖，便要上前捉住小黑。大白和小黑似是忍了许久，对望一眼，终于拍翅大叫，在众姑娘的惊呼声中，它们在舱内横冲直撞。撞翻了安宗年间的瓷花瓶，撞倒了杨贵妃弹过的五弦琴，抓破了绿荷的美人脸，撕烂了紫云妈妈的水红裙。待舱内所有人都东倒西歪、呼天抢地，小黑才得意地叫了声，大白急忙跟上，&ldo;黑白双煞&rdo;冲出船舱，振翅飞向浩渺无垠的夜空。小武子捂着屁股，一瘸一拐地走进屋子。小柱子笑得直打跌，小武子怒目而视，&ldo;笑什么笑？！&rdo;小柱子指着他，好半天才说出话来，&ldo;你啊你，居然劝少爷带薛阁主去游翠湖。真是自作孽，不可活啊---&rdo;小武子揉着屁股，颇不服气，道：&ldo;我怎么知道少爷会上那艘紫云舫啊，那上面的姑娘，可是出了名的风骚。&rdo;不过片刻，他又哈哈一笑，道：&ldo;不过说起来，咱们少爷真够倒霉的。他也不打听打听，就上了紫云舫，现在紫云姑娘还堵在咱家门房要银子赔偿呢。&rdo;小柱子拍着桌子大笑，问道：&ldo;少爷还在敲秋梧院的门？&rdo;小武子也忘了屁股的疼痛，笑得仰倒在床上，悠悠道：&ldo;我看这门，天内是敲不开的了。&rdo;四四、秘谷撕心裂肺的电光将夜空劈成两半，不过顷刻，一道炸雷滚过，暴雨泼天盖地洒了下来。秋梧院的修竹在暴雨中东倒西歪，梧树也被打得&ldo;啪啪&rdo;响，偏这天气闷得太久，雨下得极大，激起满屋潮气，窒热难消。薛蘅面色肃重，在昏暗的烛火下，将这些天破解出来的暗语连读了一遍，双手不禁微微颤抖。她不太敢相信自己所看到的，闭了闭眼睛，平定心神重读了一遍，《山海经》&ldo;啪&rdo;地掉落在地。她在椅中呆坐良久，慢慢俯身，拾起《山海经》，又走到窗前，望着外面的倾盆大雨，低低地叹了声，自言自语道：&ldo;怪不得……&rdo;窗外，又有一道闪电劈过。薛蘅惊得猛然抬头，闪电仿若就在眼前，象一柄随时可能落下来的利剑，要将所有人劈得身首异处。薛蘅面色苍白，在窗下默立良久，她下意识望了望薛忱的房间，更觉心乱如麻。直到后半夜，她仍在灯下挥笔疾书，又不停前后对照，凝眉沉思。谢朗瞒着谢峻，好不容易将紫云打发走，又连着敲了三天秋梧院的门，仍没能见着薛蘅的面。倒是薛忱曾出来过几次，但他每次都只是瞥了谢朗一眼，笑眯眯地朝他点点头，便带着小坎小离扬长而去。傍晚回来的时候，见谢朗还蔫蔫地候在门口，薛忱便关切地问道：&rdo;师侄，三妹还不肯开门让你进去呀？&rdo;谢朗喜出望外：&ldo;没呢，二师叔，我……&ldo;&ldo;哦，那你慢慢敲。&rdo;&ldo;咣当&rdo;一声秋梧院的门又关上，远远地传来了薛忱唱的曲子：&ldo;夜漫漫，奇女子泪湿紫罗袖……&rdo;谢朗摸摸差点被夹住的鼻子，百口莫辩，只得每天怏怏地坐在秋梧院门口，连陆元贞数次派人来传话，他都托辞不见。眼见昨夜刚下过暴雨，地上泥泞潮湿，小武子急忙搬了把凳子过来，谄笑道：&ldo;少爷，您别坐地上，坐凳子上吧。&rdo;谢朗恨不得再照着他的屁股踹上一脚，小武子见势不妙，&ldo;嗖&rdo;地溜了开去。谢朗把身子挪到凳子上，靠着秋梧院的大门，扣着门上铜环，有气无力地唤道：&ldo;蘅姐……&rdo;大门忽然吱呀开启，谢朗没坐稳，凳子一歪，倒入门内。他急忙挺身而起，也顾不得拍身上的泥土，望着薛蘅，尴尬笑道：&ldo;蘅姐。&rdo;薛蘅不说话，只上下看了他几眼，又面无表情地转身往屋内走。谢朗急忙跟了进去，见铜盆内烧了一盆的纸灰，微微一怔。薛蘅似在思考着什么，在房中慢慢踱步。谢朗只要能见着她就好，哪敢惊扰，便老老实实站在一边，但眼神始终跟着她移来移去。薛蘅沉思的时候，嘴角微抿。站住不动的时候，她的睫毛便会稍稍垂下，恰好将眼睛遮住一半。谢朗忽发奇想，若能用手去碰一下那睫羽，不知会不会卷起来？卷起来之后，不知能不能放下一根小木棍？薛蘅终于作了决断，一抬头，见谢朗正似笑非笑地望着自己，眼神中隐约有些别样的意味。她心一跳，怫然转头，冷哼一声。谢朗立马清醒，面带惭色地唤了声：&ldo;蘅姐。&rdo;薛蘅望向他，缓缓道：&ldo;你，能不能帮我一个忙？&rdo;&ldo;当然行。&rdo;谢朗连连点头，在半空中飘悠了三天的心忽然一下子落了地，踏实得让他不敢相信，不敢露出喜色来。薛蘅却又思忖了一番，才问道：&ldo;德郡王的世子前年传出身患重症，陛下怜德郡王年高德勋，恩拨了一个庄子给世子静养，你知不知道，世子静养的庄子在何处？&rdo;谢朗一愣，想了想，道：&ldo;听说过这么一回事，但庄子在哪，还真得去打听一下。&rdo;薛蘅靠近他耳边，低声叮嘱，&ldo;你得不露形迹地打听这件事情，千万别引起别人的注意。切记切记！&rdo;谢朗耳朵酥痒难当，心里更是飘飘然，笑道：&ldo;蘅姐放心，我马上去打听。&rdo;小武子和小柱子正在美人蕉下躲太阳，见谢朗从秋梧院奔出来，以极快的速度一闪而过，两人互望一眼，小武子问道：&ldo;你看清没有？&rdo;&ldo;少爷跑太快，我没看清楚。&rdo;小武子挠头道：&ldo;那他心情到底是好了还是没好？抱琴姐姐托我传的信，给还是不给呢？&rdo;小柱子怜悯地看着他，&ldo;你自求多福吧。&rdo;直到黄昏时分，谢朗才又急匆匆地跑了回来，小武子来不及唤住他，他已&ldo;嘭&rdo;地关上了秋梧院的门。小武子没憋住，冲到茅房撒了泡尿，再回来时，已只看见谢朗和薛蘅的背影，等他追到大门，那二人早已策骑远去，融入暮霭之中。他想起怀中那封信，哭丧着脸回到屋子。小柱子忙劝慰道：&ldo;放心，少爷今晚没有赴公主之约，到时顶多再踢你几脚，不会怎么样的。&rdo;小武子冷然一个寒战，惨叫着捂着屁股倒在床上。薛蘅在狭隘的谷口拉辔停马，环顾四周，凝眉道：&ldo;真是在这里？&rdo;&ldo;是。&rdo;谢朗虽也有疑惑，但仍肯定道：&ldo;王爷开府建制，陛下拨了些宫里的老人来服侍。其中有一位是从宗人府过来的，我装作和他闲聊，套了话出来，世子应当是在这山谷中静养。&rdo;天已全黑，谷口夜风飙急，吹得薛蘅的头发高高扬起。她想了想，道：&ldo;你在这里等我，藏好行踪，不要乱跑。&rdo;谢朗哪里放心，纵马到她前面，唤道：&ldo;蘅姐！&rdo;&ldo;明远。&rdo;黑暗中，谢朗看不太清薛蘅的神色，但从她的语气中，他听出了前所未有的严肃。他便也不再问，只望着薛蘅，轻声道：&ldo;蘅姐，你万事小心。&rdo;薛蘅向他微笑了一下，跃身下马，如同一道青烟，和着谷口凄厉的风，隐入重重黑暗之中。谢朗默然良久，将薛蘅的马赶入树林中，回头刚要拉自己的马，面色一变，急速向后仰倒。极细微的风声自面颊边擦过，他身形未直，一把扯下外衫，手腕劲转，用衣衫包住紧接着射来的十余根银针。有人轻轻&ldo;咦&rdo;了一声，一道人影从谷口处缓缓走来，瞳孔微缩，嘴角轻勾，&ldo;原来是谢将军。&rdo;谢朗只得抬头抱拳，&ldo;吕三哥。&rdo;吕青仍是一袭青衫，似笑非笑地看定他，道：&ldo;谢将军怎么跑到这里来了？&rdo;谢朗揪起胸前衣襟，不停扇着，又抬头望天，大喇喇道：&ldo;三哥可看见我家大白？这小子不知飞到哪里去了。&rdo;吕青似是释然地松了口气，笑道：&ldo;没见着，它又不听训了？&rdo;