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那天晚上元清宿在邵敏殿里，半夜缩在她怀里哭，邵敏只能装睡得迷糊了，拍拍他的背哄他。把堂堂一介帝王逼成这样，就算他们是诸葛亮那样的忠臣又怎样？元清得势后不料理他们那才有鬼。一时邵敏又想到了元清。这些日子元清去探望了林佳儿，夜间便宿在她宫中。有时他去的晚了，那必然是朝中有事了，他留下批折子或是旁听内阁议事了。——他到现在也还是个学生皇帝。而且比一般的学生更加好学、更加勤勉。有时他折子没看完，或是廷讲时说到了什么前朝典章，他也会命王聪明带上，到邵敏那儿吃过饭继续读。他看的议事折，邵博的最多。邵博四十多年前外任时上的折子他特地取来读。邵敏是真心觉得，元清就是真不是圣主那一等，也绝对是可遇不可求的好皇帝了——她自小消遣便是读史，还真是头一次见到元清这么努力学做明君的皇帝，哪怕那明君的标准是邵博定的。邵敏时常觉得，有朝一日朝中最得元清器重的人，不见得非是程友廉那种良才美质，也许只是个不吝赞美的宽厚君子——当然，逢迎谄媚的小人更有可能——邵敏并没忘了历史上的王聪明。私心来讲，她当然更希望是前者。但若是所有君子忠臣都不屑于赞美皇帝……邵敏只好亲自来了。所以这些日子元清对她亲近和依赖，邵敏总觉得有些投机取巧的迹象在。但她也是真心怜惜元清。细雨稠密，铃音在背后给邵敏撑伞，自己左肩和后背却湿透了，秋意凉薄，风吹过去，不觉打了个喷嚏。邵敏想着心事，先前没注意到，听她“阿嚏”一声，才回头看到。便皱了皱眉头，道：“不用给我挡，看你湿成这样子。”铃音笑道：“不碍事，别淋着娘娘便好。”邵敏穿着蓑衣，其实是淋不到的。何况那柄江南花伞原也不是遮风避雨的，根本挡不去多少。她这样也只是个心意罢了。邵敏心中微暖，看她冷得鼻头发红，便道：“快些回去换件衣服，喝碗姜汤，别着凉了。”铃音笑道：“谢娘娘关心，真的不碍。别扰了娘娘雨中游园的雅兴才好。”红玉倒是曾舍命陪君子，跟着彩珠在山头淋雨吹风喝啤酒，但那是因彩珠失恋了。邵敏还真不曾遇到人宁肯感冒也要陪着她逛园子，头痛道：“你还年轻，别不拿身体当回事。何况明日还要大忙，你若是病倒了，谁来替你？听话回去，这边有她们跟着我就是。”铃音笑道：“还以为娘娘体恤人，谁知是要人家攒了力气明日当牛做马的。”邵敏道：“那是自然，你病倒了，娘娘我到哪儿去找这么耐操持的。”铃音笑道：“那奴婢还是知趣点退下吧。莫等娘娘对雨吟诗，奴婢在一旁喷嚏伴奏，绕了兴致招娘娘烦。”说完福了福，把伞塞到邵敏手里，又道：“娘娘若不想奴婢们再淋湿，好歹还是撑了伞吧。蓑衣虽不透水，沾了雨也会便沉。”邵敏接了伞，又让一个宫女跟她合撑着一道回去。邵敏远望着她的背影，心想若红玉也跟她一样懂事就好了……不过话说回来，彩珠红玉若也这么为人圆转识趣，反而不会跟邵敏这种自闭宅女交心了。走了铃音，其他四个宫女都是不管事的，安静听话得像是布景牌。邵敏进了承光宫，从侧院绕出去，便上了一道回廊，那回廊建在水上，一路曲曲折折从密密的荷叶当中穿过，在荷池当中起了一座亭子。邵敏指了指亭子，道：“你们去准备些瓜果，再取一张琴，燃上熏香。都布置在亭子里吧。”三个人领命而去，邵敏想了想，又对第四个道：“你去折一捧素淡些的菊花，插在青花瓷瓶里，也放到亭子里。告诉他们，再在亭子八面遮上纱帘。”那人略一犹豫，对上邵敏的目光，忙领命而去。邵敏看那四人也走远了，这才下了回廊，也不躲藏，只踩着池边高高低低的青石，一深一浅的远去了。凤鸣池因形状肖似凤首而得名。湖心有岛，宛若凤目，不系舟就泊在凤目之下。凤首下方是承光宫。凤喙所对之处，便是凤仪殿。邵敏孤身一人在岸边且行且止，慢慢的往凤仪殿的方向走去。不多时便到了一处竹篱前。岸边潮湿，本就草木丛生，篱笆四周更是杂草繁芜，只另一侧从格隙间攀出蔷薇花来。仲秋时节，花凋果熟，本就是绿肥红瘦。这细雨轻雾之中，花瓣濡湿，缀满水露，更显娇弱无依。篱笆的另一侧便是凤仪殿。邵敏四下打量了一番，没有找到可以攀援的地方，便下到水池边，想踩着石头绕过去。这个时候篱笆的对面低低的起了箫声。箫声悱恻低回，像是悼亡，又像是忆旧，却又飘忽悠远不寄愁肠。时下凤鸣湖上笼着轻雾，烟雨朦胧，静谧清冷。箫音清晰如在耳边。邵敏顿了一下，隔着篱笆听着，只觉声声入耳，如梧桐秋雨一般点点打在心口，把掩盖在琐事之下的那些离愁别绪一点点剥离出来，终至历历可数。却头一遭没有感到悲伤。那调子渐渐渺远，终于消失在雨幕中。先前几不可闻的雨声忽然铺天盖地闷声响起来，湖面上涟漪骤起。天越发阴得沉黑，秋雨沥沥淅淅敲打着花叶。邵敏略回过神，远远望见湖心亭那边亮起了琉璃灯，知道她们要寻过来了，忙躬身扶住竹篱，踩到池边青石上。竹篱已是旧的，连年阴湿，埋入土中的部分有些朽烂，邵敏只轻轻的一拉，便听到地下折断的声音。她脚下青石裸而滑，已然踩漏，心道不好。然后便觉手腕一暖一疼，已经被人拉了上去。她没有防备，落地时没站稳，一头扑进那个人的怀里。宽厚温暖的胸膛，带着淡淡的檀香气息。对方显然是个男人。邵敏脸上一红，忙把人推开。她低着头，只看到那人避让了一步，稳稳的站在她的面前。紫袍、云裾、福履，虽溅了泥水，却毫不着意。只听那人道：“哪里来的渔婆？”声音温润带笑。邵敏反问道：“宫闱内廷，外臣不得入内。公子可是走错了路？”——凤仪殿已经整个被封住，若非刻意，绝对进不来，邵敏并不觉得他是迷路。听声音他显然不是太监内宦，看衣着也不会是宫廷侍卫。而能着紫袍入宫的朝臣也寥寥。邵敏已经大致猜到了他的身份。只不知他鬼鬼祟祟进宫来是想干什么。那人似乎打量了她一番，道：“我是寿王。”邵敏知他必是王侯，听了封号还是不由心里咯噔一声，又退了两步。她不欲被看出身份，便屈膝福了一福，道：“见过王爷。”那人安抚她一般，笑道：“陛下传唤入宫，路过凤仪殿，思及先贵妃养育之情，过来祭扫一下。并无恶意，还请不要告发我……但不知姑娘是哪宫哪院，为何要翻墙而来？”邵敏略一犹豫，道：“承光宫洒扫下人而已。听到荒院箫音，前来探个究竟。”那人闻言，笑着掀她的斗笠，道：“既是要探个究竟，却连……”斗笠掀了一半，话也只说到一半，却忽然不动不语了。莫说邵敏是皇后，便只是个普通宫人，与藩王私会也多有不妥。这人不但不知回避，反而举止轻薄，邵敏已经有些羞恼。忙伸手去压斗笠。他这才如梦方醒一般，忙收回手，笑道：“姑娘天庭饱满，修眉明眸，是聪明富贵的长相，可以嫁与王孙家。”邵敏垂着头不说话，他便又笑道：“本王来的随意，只香囊里余了些香，并未准备供品。若摆不成香案，拜祭时难免礼数不周，不知姑娘可否帮忙准备一二。”邵敏不想这样跟他干站着，但碍于不能透露身份，这只好依命从事。便欠了欠身，道：“好。”她从来认为死者为大，然而对着朱贵儿，却实在生不出哀痛或是恭敬来。何况她是偷着进凤仪殿的，也不能回头找人帮忙。因此只是在院子里采了几只莲蓬，摘了几个毛桃、柿子，又折了几枝蔷薇花，用荷叶盛了，摆放在地龛前面。她癸水未去，随身带着袖炉取暖。正好将袖炉擘开来，把火炭换成熏香，权做香炉。寿王一直立在松树下看她忙碌，也不知在想些什么。邵敏打定了主意绝不跟他扯上关系，因此来来去去几趟，却不曾看他一眼。然而她把荷叶笼成深杯时，忽听到背后轻轻一声：“敏敏。”手上一抖，下意识就回过头去。然后便看到寿王手抚着竹箫，目光远远的望到湖的那一侧去，不知在想些什么。却没有看她。天色暗沉，他的黑眼睛里却有一片温柔的水光。他立在松下，衣袍略有些湿，却不妨碍挺拔俊朗的身姿。他带着赤金簪冠，发黑如墨。大约因为淋了雨，皮肤白得全无血色，嘴唇却透着淡粉。越发像是画卷里走出的人物。邵敏看了她一会儿，还是丢下手中荷叶，上前问：“殿下可还要奠酒？”寿王停了一会儿，笑道：“不必。这样便很好了。只是先贵妃最爱富贵与排场，若在天有灵，只怕要不喜了。然而别无长物，也只能将就了。”