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然而这两个人今日竟一并传信给我，让我不由惘然。当年他们势同水火，却比别人都更信赖对方的人品，互相交托性命。谁能想到世道渐渐好起来，他们却忽然成了陌路，再不往来。依平阳的心性，断不会无缘无故心生嫌隙。疏远的由头必然在哥哥身上——端看这些年，除非苏恒主动开口，他一次也不曾主动来见我，便可见端倪。当然，若要深究起来，也还是该算在苏恒头上。毕竟这个世上有了汉祖，而后才会有留侯。我问道：“公主府上来的是谁？”青杏儿答道：“听说是翠羽姑姑。”我点了点头，不再多言。才推门进殿，韶儿便钻出来扑到我怀里，抬了手亮给我看，道：“洗干净了，娘亲，我的肥肥呢？”连名字都起了……我揉着额头，十分之想把他的“肥肥”埋地三百尺。但还是命青杏儿把盒子拿来，交到他手上，“肥肥要有泥才能活，还不能晒太阳。你既收了它便好好养着。若肥肥死了，我便再不准你养东西了。”韶儿仰头问道：“……韶儿可不可以玩泥巴？”我揉了揉他的小脑袋，“——吃东西前记得洗干净了。娘亲怕脏。”他眨了眨眼睛，抱着盒子一步三回头的回房。那模样很有些左右为难。我忍着笑，又嘱咐道：“一定要洗干净。”韶儿去了，我仍有些不放心，便对青杏儿挥了挥手。她赶紧靠过来。“让太子房里的人看着点，多备些皂角、艾草什么的，常给他洗着。衣服也多穿些，别让他受了秽气。”——韶儿到底生在宫里，平日里除非我和太后喂他，其余零食都不往口里填，我倒是不怕他吃进些不干不净的东西去。青杏儿有些迟疑。我无奈道：“有什么事吗？”她垂着头问：“娘娘让殿下养蚯……土龙？”我笑道：“小孩子总得养点东西才会懂事。”她憋了一会儿，终于还是没敢再问话，唯唯的去了。我不由就有些失望。身边没几个得用的人，确实令我烦恼。太后又在椒房殿安插了许多眼线，我想给外面传递个消息都要花几倍力气。若一个个的打发掉，还不知等到什么时候。可又不能就这么放着。还有韶儿。秋娘是不能再用了，而我一个人总有照应不到的时候。早知会有今日，当初真不该这么懈怠。来信红叶与青杏儿几乎错着身进屋。她这么快便回来，我略觉得有些奇怪，看到她手上端的参茶，才明白过来。“参茶晚一刻吃也没关系。你跟翠羽多久没见过了，也不留她多说一会儿话。”红叶笑道：“可巧了，奴婢原也这么想。谁知太后差了孙妈妈过来问话，翠羽那边，公主也是要她顺便送点东西去长乐宫的，她就跟着孙妈妈去了。”除了平阳别人再无这种做派。虽未央宫比长乐宫近得多，但她也不该让人先到我这里来，再“顺便”到太后那里去。这下给太后碰到，定然又要跟她不痛快了。然而还是那句话，疏不间亲。这话不该我劝她。我问：“太后有什么吩咐？”红叶道：“就是过来问问汤药，说娘娘身子虚，不必每天都去请安。”有些进步——至少说这话儿时，她脸上的冷嘲掩住了。看来太后见着我也颇烦心，这是在提点我，不要再去她跟前露面了。我笑道：“太后老人家懂得疼晚辈，我正该趁着精神好，多去孝敬她。”红叶笑道：“奴婢也这么说。”停了会儿又道，“孙妈妈听说娘娘在后院种菜，便没进来打扰。”我点了点头。我喝着参茶，红叶四下扫了一眼，无意中提起：“今日家里送了好些杂七杂八的东西来……宫里又不缺这些，少爷也真是，还不如干脆递牌子进来看看。”我说：“这就譬如刘美人给太后送来的桔子。好与不好都是家里的东西，要的是那一份心。东西到了，心也就到了。”红叶低声埋怨道，“可是他也是时候该来问个安了……”我只好勾了勾手指头，让她凑过头来，压低声音道：“太后把着北宫门，不许外臣进出。”——哥哥送的虽只有枣子核桃苹果脯，却让我知道了这个信儿，已经很合算。红叶噎了好一会儿，面色几变，终于还是按捺下来，意味复杂道：“……管得还真远。”我笑道：“也是太后的手段。”未央宫离长乐宫足有一里远。所谓鞭长莫及，换了别人，就算你让她管，她也未必有心力管得住。当然，别家老夫人也未必有闲情管儿子后院里那些事就是了。红叶问：“可要打点？”我想着郑妈妈那张淡然无波的脸，再看看红叶，还是摇头道：“再等等。”我还得再看看郑妈妈的品性。反正这次哥哥送了东西进来，对我的处境应该也明白了一二。只要他心里有谱，我暂时不见他也没关系。何况，如今椒房殿四面都是太后的人，我就算见了他也不好跟他说体己话。看着我将参茶饮尽了，红叶才回身到书架旁，取来一个盒子，道：“翠羽带来公主的信来。这个说是给小殿下的。”我只接了信，道：“那就给韶儿送去吧。”红叶笑问：“娘娘就不看看是什么？”我随手打开木盒子——里面盛了两块金线桔饼核桃麻糖砖。油亮的糖衣裹着干果蜜饯，便是我这种不怎么爱吃甜食的，看了也不由食指大动。拿这东西来哄小孩子，平阳还真是童心不改。“行了，给韶儿送去吧……也别让他吃太多了。”红叶这才笑应了，捧着去找韶儿。平阳来信，果然是为了剑南春的事。哥哥向来把我的事放在心上，当日便从窖里起了剑南春给平阳送去，却不是两坛，而是五坛。平阳好酒，早年随苏恒去过蜀地，一直记挂着那“甘露微浊、开瓮醉人”的香醇滋味。奈何蜀地偏远、路途崎岖，弄酒出来实在不容易。因此受了这份礼，很是满足。她写信给我，一是道谢，二却是记挂着要掏空哥哥的窖藏，只不敢找他麻烦罢了。真不知该说她些什么好。信上到这里都还是舒缓平整的笔调，令我不由会心一笑。后面的字，墨色却还湿着，似乎是临时加进去的话。我心里疑惑，便细细的读下去——说的是，苏恒虽延误了几日行程，但也已经到了蓝田县，不日便要回宫。他南行这一路坎坷疲惫，我该好好打扮一番，温柔抚慰。平阳一贯不是个隐晦的人。因此这后一件事经她这么说出来，我心里不由就有些不安。驸马也随驾南行，大约平阳从他那里得了什么消息——多半涉及苏恒不愿张扬的事，因此驸马也不明说，只提醒平阳该如何如何。平阳虽旷达，却也是个心思细腻的，自然意识到不是什么好事。刚巧她要派人来椒房殿道谢，就顺便也提点了我一句。上一世的这个时候，我心里怨着苏恒，自然不会对他上心，实在没发现他有什么异样。仔细回想，也只记得他从南边多带了个女人回来。歇了一日，忽然便来椒房殿折腾了我一番，而后直到我生下婉清，才又来看我。因那个时候刘碧君也怀了孩子，我见他时便懒懒的，话也没跟他说一句。再往后，刘碧君生下儿子来，他跟我相看两厌了小半年，忽然便要废我。我略有些头疼，却想不明白所以然，只好暂且把此事放下。——苏恒回来后疏远我几乎是必然的。毕竟他跟刘碧君两人一去近三个月，朝夕相处，日渐情浓，以至于克制不住非想让她当皇后，都是很自然的事。我只管见招拆招就好。入了夜，风稍有些大，空气清凉如水。树荫摇曳不停，茂密如海，哗哗的响着。天上没有半片云彩，夜幕柔黑。月亮沉得早，星子便尤其璀璨。韶儿闹腾了一日，我的故事才开了个头，他便已沉沉睡去。我给他掖好了被子，自己也倍觉疲乏。然而想到平阳写来的信，便怎么也睡不着。我依旧猜不出苏恒路上究竟遇到了什么事，但是我终于想明白，苏恒真正对我绝情，便从这次南行回来开始。我还记得回来后不久，他便要为韶儿挑选太傅，天知道那个时候韶儿才只有四岁。而他中意的人选，也不是旁人，就是刘碧君的异母哥哥，樊城人刘君宇。到底是为谁谋划已无需言明。只因朝臣非议，刘君宇也固辞不受才作罢。后来韶儿的太傅定为薄绍之，他是苏恒在太学读书时的同学，陇西人。他将韶儿教导得很好——柔仁善良，体恤下人，书读得的好，不爱舞刀弄枪，也不爱骑马打猎。但是要说软弱，却又比别人都更敢以身犯险。听说当年苏恒暴怒要杀人时，也只有韶儿才敢进宣室与苏恒理论。