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太后闭上眼睛，面色虔诚，双手将香奉在观音像前。

殿内安静，青烟袅袅盘旋。太后年逾六十，虽细心保养着，却不敌岁月侵蚀，额前生出来了细纹。

“慈悲心肠的观音大士，恳请您广施甘露，以保佑我大夏的臣民。”

青烟燃尽，灰烬落到香炉中。身边的掌事宫女搀扶着太后起身，小心将人扶到塌前坐下。

炉子里点着的檀香燃烧过半。太后缓缓摩挲着手中的念珠，她开口询问：“陛下今儿如何了？”

宫女回：“太医说好些了。需静养。”

太后沉吟片刻：“随哀家去看看。”

主殿里，门窗紧闭。宫女拉上围帐，挡住了外头明亮的日光。

言帝斜斜歪歪的躺在沓子上，手里拿着半个玉烟壶，吸了半口，他精神不济，只闭着眼，过于肥硕的脸颊两侧隐隐透着青黑。

荣妃一身暖红轻纱软袍，跪坐在言帝身后，细长的手指轻轻按着言帝的头颅。

“陛下…您可觉得好些了？”

荣妃开口问。

“好些了！好些了！有你在我身边伺候，怎么不会好呢！”言帝气喘吁吁的，鼻子嗅了嗅，“爱妃，你身上是什么香？真是好闻…朕骨头都快酥了。”

“陛下…讨厌。”

荣妃收了手，细长的指尖向下探去。她问：“您要闻一闻么？我抹在这儿了…”

殿里一股靡靡的笑声。

荣妃像是想到什么，话题一转：“陛下，边关作乱，您也不上心些。”

“怕什么！不是有信王呢么？”言帝只顾着和荣妃调笑，他将手里的玉烟壶扔到一边，“他战无不胜，轮不着朕来操心。”

“哎呀，您也真是…”

“朕现在生病了，正养病呢。外头那些满口君臣礼纲的老夫子，朕一看就烦！可别提了。”言帝急道：“爱妃莫动，好好叫朕闻闻…”

这时候，紧紧闭着的门被打开，刺眼的光芒照进来。

言帝气急败坏：“哪个不长眼的东西？！”

小太监禀告：“太后到。”

言帝这才急了，一把推开怀里取闹的荣妃，扯出被褥蒙住脑袋，只露出来头顶在外头。

太后眉头紧皱，吩咐宫女：“殿里是什么味道？把窗户都打开散散味道！”

看见手忙脚乱穿衣裳的荣妃，太后的面色阴沉下来：“哀家不是已经同你说了？陛下正养病，还无需后宫宫妃伺候。再说了，皇后还未来侍疾，你来做什么？”

荣妃连忙跪在一旁，委屈道：“臣妾看陛下久病不好，这才想来探望，没想到好心办了坏事…”

太后久在后宫之中，只一眼，便瞧出来了荣妃的想法，呵斥：“还不下去！”

“是，是。臣妾这就下去…”

荣妃花容失色，退出殿里。

“起来吧。哀家知道你没睡着。”

言帝这才从被褥里探出头，讪讪笑了下：“母后，您怎得来了？”

“哀家早同你说了。不要整天的传唤后妃。这话传出宫里，像什么样子？尤其是荣妃。”

“你年纪也不小了，怎得行事如此不稳重？”